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Intorno ad Attila. Dal mondo dei simboli alla realtà dell'archeologia (e viceversa)
Maurizio Buora

La figura di Attila riguarda tanto la storia antica (e l’archeologia) quanto il mondo dei simboli e l’immaginario collettivo. Interpretato positivamente per ovvi motivi nazionalistici da Ungheresi e Tedeschi, fu esecrato da Italiani e Francesi in occasione di guerre. È universalmente noto il legame con Aquileia, che sarebbe stata da lui totalmente e definitivamente distrutta - dopo un assedio di tre (!) anni che un codice di Mersenburg riduce persuasivamente a tre giorni – il 18 luglio del 452. Un’eco della duplice natura, positiva e satanica, di Attila si ha nel ritratto sulle medaglie che riflette una duplice iconografia. Fin dall’alto Medioevo si sono cercate con l’archeologia prove del passaggio di Attila. Un caso esemplare è quello delle vergini (undicimila!) compagne di sant’Orsola che egli avrebbe fatto uccidere a Colonia. A partire dagli storici locali friulani dell’umanesimo fino ai manuali dei giorni nostri non è stata mai messa in discussione la distruzione di Aquileia, tanto che spesso tracce di incendio venivano disinvoltamente attribuite alla distruzione attilana. Recenti lavori di ripulitura del sito delle mura così dette a zigzag di Aquileia effettuati dalla Società Friulana di Archeologia hanno permesso di datare definitivamente – sulla base della tecnica costruttiva - la loro costruzione al periodo bizantino ovvero in un momento successivo alla seconda guerra gotica. Da ciò e da una riconsiderazione dei materiali di recenti scavi emerge che la città non fu certo abbandonata, ma visse un’intensa fioritura nel corso del tardo V e soprattutto del VI secolo. Si smentisce così una vulgata che è più letteraria che storica.

About Attila. From the symbolic world to the archeology and viceversa - The figure of Attila has solid outlines for ancient history (and also for archeology), but equally looks at the world of the symbols and the collective imagination. Positively interpreted, for obvious nationalistic reasons, by Hungarians and Germans, Italians and French peoples (non sono sicuro ma mi sembra che french voglia people) detested him due to wars and lootings. Everybody knows its connection with Aquileia; according to the legend, he totally and permanently destroyed the city on 18 July 452 – after a siege of three (!) years, that a Mersenburg’s code persuasively reducts to three days. An echo of its twofold nature, simultaneously positive and satanic, is reflected on the Attila’s portrait carved on ancient medals. Since the early Middle Age, archaeologists have sought evidence of the passage of Attila. Exemplary is the case of the virgins (11,000) accompanying Saint Ursula that he
would have killed near Cologne. From Humanism to the present time, the “death” of Aquileia has never been called into question so that often traces of fire were attributed easily to the Attilan destruction. The work of cleaning up the site of the so-called zigzag walls of Aquileia, made by the Società Friulana di Archeologia, has recently allowed dating their construction – based on the construction technique – to the Byzantine period, after the second Gothic war. Also a reconsideration of the materials of recent excavations indicates that the city was not abandoned, but lived a new growth in the late V and specially the VI century.